大家都知道，癌症治疗会带来很多副作用，不仅给患者增加肉体上的痛苦，同时也会增加精神压力，引起焦虑、抑郁等等情绪，降低患者的治疗依从性，大大影响患者的生活质量。
很多人视癌症治疗副作用如“洪水猛兽”，这样的担心是完全正常的，不过，随着癌症治疗技术的发展，现在我们有了更多应对癌症治疗副作用的策略，比如预防性地止吐治疗，降低化疗后发生呕吐的风险；比如采用更先进的imrt放疗，减少肿瘤附近敏感器官受到的辐射剂量；比如采用中西医结合的方法，运用中医药调理体质，扶正固本，减轻毒性作用。
以一位结肠癌患者为例，该名患者化疗两个周期以后发生较为严重的骨髓抑制，血常规报告显示白细胞、红细胞显著下降，同时患者有明显的恶心呕吐、疲劳乏力、食欲减退等不良反应。
临床上我们经常遇到患者发生骨髓抑制的情况，这种副作用是化疗后非常常见的，也是比较危险的，需要谨慎对待。患者白细胞1.3x10^9/L，中性粒细胞0.2x10^9/L，根据骨髓抑制分级标准，患者属于重度的骨髓抑制，如果继续化疗会进一步损伤患者的免疫系统，增加感染、出血的风险。考虑到患者年龄比较大，本身身体条件不太好，有高血压病史，于是暂停化疗，先给予G-CSF升白治疗，同时止吐护胃，并且建议采用中医药人参皂苷rh2辅助治疗，可以提高免疫力，为后续治疗打好基础。
一周后患者按时复查血常规，血象情况有所好转；两周后返院治疗，令人可喜的是，血象已恢复正常数值，患者精神状态较好，胃口比先前好了许多，每天可以进食4~5餐。
患者和家属也比较开心，并且询问是否可以继续服用人参皂苷rh2，也提出是否会出现药物毒性。考虑到人参皂苷rh2是一种天然小分子，基本无副作用，可长期使用，因此准允患者继续服用，同时加强饮食营养。
此后患者加强了营养支持，并搭配服用人参皂苷rh2，后续几次化疗出现的不良反应症状较轻，体重也有上升，病情整体控制得比较理想。
目前，中西医结合疗法在减轻治疗副作用上得到了广泛的应用。西医疗法能够杀灭癌细胞，但不可避免地会对人体正常器官、细胞造成损伤，从而引发一系列不良反应。而中医药则在调节免疫、减毒增效上有显著优势。中医药可以配合肿瘤治疗，减轻药物毒性，往往比单独的西医疗法效果更好；治疗间歇期，患者受到药物毒性影响，患者身体处于非常虚弱的状态，通过中医药的辅助治疗，可以促进细胞修复，帮助免疫功能恢复。
人参皂苷rh2作为一种纯天然的中医药成分，近年来活跃在央视报道与科学家的研究中。人参皂苷rh2的应用并不算久远，它由日本药物化学家北川勋于年从红参中提取而出，并在之后的研究中发现人参皂苷rh2具有一定的提高免疫力、抑制癌细胞侵袭和转移的活性。对此，许多研究人员对人参皂苷rh2的作用机理进行了研究，并得出了一系列积极的结论，下面简要给大家分享一下。
免疫调节作用
研究发现，人参皂苷对多种免疫细胞增殖的影响，它可以改善放疗和甲氨碟呤导致的免疫低下状态，增强机体免疫功能[1]。
在小鼠实验中，正常小鼠经过X射线一次性全身照射或者给予甲氨碟呤后都会发生免疫功能下降，而给予人参皂苷Rh2的小鼠，脾脏和胸腺中CD4+T细胞和CD8+T细胞的数量则明显增加，且脾脏中TCR的表达也得到提高。说明人参皂苷Rh2可以减轻辐射和甲氨蝶呤对T细胞造成的损伤。同时人参皂苷Rh2还能显著促进血清中IL-2和TNF-α的分泌，间接地调节机体的免疫功能。
在抗肿瘤治疗中，人参皂苷Rh2能够保护免疫功能。研究[2]发现，人参皂苷Rh2联合化疗显示出协同增效作用，不仅能减小治疗不良反应，且临床获益率较单纯化疗组更高。
抗过敏
人参中主要活性成分人参皂苷对过敏性疾病，比如过敏性鼻炎、特应性皮炎、被动皮肤过敏反应、过敏性哮喘等都有比较良好的治疗作用。研究表明，人参皂苷抗过敏活性与其细胞膜稳定作用和抑制NO和PGE2产生的抗炎作用有关[3]。
抗炎
人参是治疗炎症的最广泛使用的替代药物之一，人参皂苷在炎症疾病中具有多种药理学疗效，人参皂苷Rh2作为一种罕见的人参皂苷，具有抗氧化和抗炎的作用，在预防或治疗哮喘和其他气道炎性疾病方面，可以通过抑制NF-κB活化来减轻机体的炎症反应。《人参皂苷Rh_2衍生物的体外抗炎作用及分子机制研究》[4]中对Rh2衍生物的作用机制进行了研究，发现Rh2衍生物是通过调控NF-κB和MAPKs信号传导通路而对炎性介质和细胞因子的释放产生影响，从而发挥体外抗炎作用的。
抗疲劳
实验研究则证明人参皂苷Rh2具有改善癌因性疲劳的作用。在该实验中，实验人员对小鼠使用不同剂量的人参皂苷Rh2，观察后发现小鼠负重游泳时长延长了，且降低了糖类与蛋白质消耗量，从而缓解疲劳，增强体能[5]。
总的来说，人参皂苷rh2在提高免疫力具有较好的效果，可用于辅助抗肿瘤治疗。需要注意的是，对于肿瘤患者来说，提高免疫力是一项“综合工程”，饮食、运动、心态等因素都需要重视。
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