根据近几年的调查研究，数据显示患有老年痴呆症的人群越来越多，并且女性患病率偏高于男性。
之所以出现现在这种现象，可能与我们日常生活也有很大的关系，如今我们的生活状态和生活质量已经发生了变化，老龄人口普遍增多，所以患病率也明显增加。
老年痴呆是个很复杂的问题，他的代表是阿尔茨海默症，一般狭义的老年痴呆指的就是阿尔茨海默症，而其他的痴呆则有各种各样的原因。
老年痴呆是如何引起的？
老年痴呆也就是阿尔茨海默症，是由基因、生活方式和环境因素共同作用的结果，部分是由特定的基因变化引起的。病因十分复杂，主要包括以下几点：
1、年龄因素。老年痴呆发病率随着年龄的增长呈递增趋势。
2、脑变性疾病。比如阿尔茨海默症等。
3、脑血管病。如脑梗死、脑出血等。血管性痴呆的原因，主要是由于缺血性卒中，出血性卒中或者老年患者脑白质疏松，慢性脑缺血，还有高血压，糖尿病、高脂血症等等引起血管性脑血管损伤。
一般认为脑血管病或者其他危险因素，涉及到脑组织的额叶、颞叶，还有边缘系统，或者损害足够容量的脑组织，从而导致患者记忆力，注意力、执行功能，还有语言功能等等，高级认知功能的损害。
4、遗传因素。就是基因遗传或者是染色体突变，可以导致阿尔茨海默症的发作。
5、内分泌疾病。如甲状腺功能低下和副甲状腺功能低下等。
6、营养代谢障碍。如维生素B12缺乏的。
7、恶性肿瘤引起的代谢紊乱及自身免疫性脑炎等。
8、药物及其他物质中毒。如慢性酒精中毒可引起认知功能障碍，以及少见的长期接触化学有毒物质，如铝、汞，金、银、砷及铅等均可以引起痴呆。
9、一氧化碳中毒，也是常见急性痴呆的原因之一。
10、其他脑外伤或癫痫持续发作以及正常压力性脑积水也可引起老年痴呆症。
11、情绪。老年人长期情绪抑郁、离群、独居、丧偶、文盲、低语言水平，缺乏体力及脑力锻炼等，也可加速脑衰老的进程，诱发老年痴呆。
老年痴呆有哪些症状？
老年痴呆的症状包括两个阶段：痴呆前阶段和痴呆阶段。
1、痴呆前阶段
主要症状为轻微的记忆力减退，学习和保存新知识的能力下降。
2、痴呆阶段
（1）轻度。主要表现是记忆障碍，首先出现的是近事记忆减退，常将日常所做的事和常用的一切物品遗忘。
（2）中度。除记忆障碍继续加重外，工作、学习新知识和社会接触能力减退，特别是原已掌握的知识和技巧出现明显的衰退，出现逻辑思维综合分析能力减退，言语重复，记忆力下降，明显的是视空间障碍，如在家中找不到自己的房间等。
（3）重度。患者除了上述症状逐渐加重外，还有情感淡漠，哭笑无常，言语能力丧失，以致不能完成日常简单的生活事项，如穿衣进食。
如何预防老年痴呆？
1、保证营养。
特别是从年轻的时候、到青少年时期、到中年一定要保证蛋白质的摄入，因为只有充分蛋白质的摄入，才能保证脑部的营养，脑部结构的完整。
保证B族维生素的摄入，B族维生素的摄入和其他的像辅酶Q10、维生素A、维生素D的摄入可以维持脑部的营养代谢，保持脑的正常功能。
需要均衡饮食，要多吃瘦肉，少吃肥肉，少吃肉皮，多吃贝类，豆类海产品等。不可以太过于忌口，也要多吃蔬菜，适当吃水果，不要吃过甜的东西，保持较好的体态，可以避免高血压，糖尿病，中风动脉粥样硬化。
2、注意情绪。
要注意调情志，不要紧张，越紧张越容易产生痴呆，因为整天喘喘不安，惶惶不可终日，导致血压升高，睡眠质量也差。
3、宜动不宜静。
预防痴呆，宜动不宜静，要适当活动，多看书、看报，适当锻炼身体，多交流，多沟通、多学习，这样能够让大脑保证充足的智能储备和记忆储备。
充分的学习，年轻的时候学习可以促进脑部神经系统的发育，可以促进大脑彻底的分化和大量的神经随机性突出的一些发育，这样到年纪大了之后，虽然因为脑萎缩损失一部分神经核突出，但是因为有足够的储备量，因此也不至于发生痴呆。
4、减少各种各样的不良反应。
比如像喝酒、抽烟、也要积极治疗相应的疾病，比如说高血压、糖尿病、以及抑郁和痴呆等各种精神疾病。综合起来，对老年痴呆会有一定的延缓和预防作用。