肥胖是指身体的脂肪过多，体重超过相应身高和性别的标准体重的20%，即为肥胖。一般而言，比标准体重高20%～40%为轻度肥胖；比标准体重高41%～%为中度肥胖；比标准体重高%以上的为重度肥胖。
标准体重计算方法如下：
标准体重（kg）＝［身高(cm)－］×0.9
体重指数＝体重（kg）÷身高（m）的平方
世界卫生组织规定的体重指数的参考范围是：18.5～24为正常范围，24～25超重，15～30为肥胖，30以上为严重肥胖。中国人的体重指数参考范围是：18.5～23.9为正常，24～27.9为超重，＞28为肥胖。
尽管某些地方的人肥胖者较多，但所有的种族都有肥胖问题。体重问题可以在早年出现。有资料表明，在过去的20年间，肥胖儿童的人数增长了50%以上。童年的肥胖可以增加成年人发生糖尿病、骨质疏松的风险。
哈佛大学的研究表明，对于女性而言，逐年肥胖是一种危险。体重增加5～7.2千克的人，与体重增加不到4千克的人相比，发生心肌梗死的危险要高25%；体重增加8.2～10.9千克者，危险增高65%；体重增高超过18.2千克的人，危险增高近3倍。体重在正常上限和成年后增高不多者，心脏病的危险也有所增加。即使仅有体重不多的增加，也会增加女性早逝的危险。
男性体重增高也面临着同样的风险。研究发现，与正常体重或体重较轻的人相比，超重的中年男子死亡率较高，特别是死于心脏病和肿瘤者增多。在吸烟的男性当中，体重最高者的死亡率比体重最低者的死亡率差不多高2倍。体重比美国男子的平均体重低20%的男性，死亡率最低。
WHO已经将肥胖定义为一种流行性疾病；美国已经将它列为与吸*、枪支泛滥同等的社会问题。糖尿病、胆囊炎、高血压、冠心病、骨关节病、乳腺癌、子宫癌、结肠癌等11种疾病，已经被证实与肥胖有关。在我国，由于肥胖引发的种种疾病，其治疗费用在我国的医疗开支中占最大比例。而我国居世界第一的胖子“后备*”，将进一步加大这方面的医疗费用开支。
身体形态如何区分？胖的身体形态可以分为以下五种：
A型：属于脂肪沉淀于腹部中心的体态，是中、高龄男性中最常见到的肥胖类型。
B型：属于脂肪沉淀在胸部、臀部的一种形态。西方人属于此种类型的比较多。
C型：属于脂肪沉淀在全身比较均匀的一种形态，也是年轻人中最常见的肥胖类型。
D型：属于脂肪沉淀在上半身的一种形态。但手、脚、脸不肥胖，而臀部到胸部与腹部相当肥胖，是中、老年妇女中常见的肥胖类型。
E型：属于脂肪沉淀在下半身的一种形态，也是女性中常见的肥胖类型。
病因科学家已经发现了一种基因，它所编码的蛋白质能够向大脑发出停止进食或提高代谢率以使用多余热量的信号。如果该基因有缺陷或者功能异常，会导致肥胖问题的出现。肥胖基因的发现，部分地揭示了肥胖父母就会有肥胖子女的原因，特别是当父母双方都很胖时。此外，肥胖具有多重原因，其中包括：
01发育因素胖人有脂肪细胞数量增多者，有脂肪细胞体积增大者，也有兼有脂肪细胞增多及增大者。脂肪细胞的大小在一生中随时可能发生变化，但其数量基本在童年就已经固定。影响脂肪细胞数目的因素可能包括遗传和小时候的过度喂养。
02社会因素在发达国家中，社会经济地位较低者肥胖较多。富裕阶层者虽然能够买得起任何想吃的食物，但却一般比较瘦，可能与其受教育水平较高以及健康、低脂肪的饮食（包括新鲜的水果和蔬菜）一般都较为昂贵有关。
03体力活动很少活动容易导致肥胖。在体力劳动者中，肥胖是少见的现象。体力活动通过消耗热量，减少食物的摄入和提高代谢率，防止肥胖。
04情绪影响肥胖患者在心理上并没有过多的问题，像烦躁、抑郁和焦虑等。然而，情绪因素的确在肥胖问题中起着一些作用，例如在心灰意懒时，有的人则通过过度饮食来消磨时光。
05生活方式每天看电视超过3小时的人，发生肥胖的可能性是每天看电视1小时以下者的2倍。就是那些看1～2小时的人，也要比那些只看不到1小时的人更容易肥胖。目前还不清楚是看电视导致了肥胖，还是肥胖者更喜欢看电视。但研究人员已经发现，电视看得太多的人，不仅肥胖，而且还不喜欢运动，身体状况也比较差。
肥胖的危险肥胖是影响健康的一项危险因素，可以增加许多疾病发生或加重的危险。肥胖者高血压、糖尿病的发病率是正常人的3倍。肥胖妇女患心肌梗死和慢性胸痛的危险是体重正常妇女的3倍，其高血压、卵巢癌、乳腺癌的发病率也很高。
肥胖男性患心脏病、结肠癌、直肠癌、前列腺癌的危险也很高。肥胖者如果做手术，发生并发症的危险也会增大。对于那些已经患有高血压、糖尿病的患者，增加体重也会带来更多危险。
此外，在许多国家里，肥胖被看成是失败、懒惰、意志薄弱的标志。许多肥胖患者因此感到羞耻、压抑和自责，导致沉重的心理负担。
关于肥胖缩短寿命的问题，目前还存在很大争议。美国年对肥胖者进行了一项调查，他们都没有吸烟、心脏病、脑血管病、肿瘤的疾病史。研究结果发现，体重指数较高的人，死亡率较高。不过，身体较重导致的相对危险性随着年龄的增大而减小，到74岁时完全消失。
美国癌症研究所的专家研究证明，多余的体重会增加癌症的患病可能。越来越多的研究结果显示，肥胖是导致多种癌症的一个因素，这些癌包括乳腺癌、结肠癌、子宫内膜癌、前列腺癌、肾癌等。不过，研究人员也指出，有关肥胖与癌症之间的联系的研究，目前还只局限于以上几种癌症。
鉴于这个发现，专家指出，身体过重与死亡率的联系是“有局限性、零碎和没有结论的”。还有专家通过计算得出，肥胖每年导致多达人的死亡。实际上，肥胖对人体究竟有何危险，目前还不十分明确，但已足以使我们把肥胖作为严重危害健康的一个重要因素。
如何控制？控制肥胖的方法有很多。最佳的选择方法应当不是单一的，要根据发胖程度来选择。减肥的关键是要认识到生物学方面的局限性和个体的差异，改变不现实的期望。对于重度肥胖者而言，超过理想体重的%以上是相当危险的事情，甚至会威胁生命。
一些严重的肥胖患者需要进行外科手术，缩小胃的体积；或者采取“胃泡术”，将一个聚氨酯的软囊置于胃中，使患者在低热量饮食的同时，产生饱胀感。
中度肥胖者，超过理想体重的41%～%，应在医生的指导下节食、改变行为方式和进行运动。除削减每天的热量摄入外，患者还应与营养专家配合，学习营养搭配。对于轻度肥胖者而言，超过理想体重的20%～40%，在减少进食方面应当适可而止，着重培养健康的饮食和锻炼习惯。
总之，在所有的肥胖患者当中，减肥动机强烈、严格控制膳食、增加运动、制定现实的减肥目标、能得到社会帮助的人，更容易减轻体重。
控制体重的关键01制定减肥计划美国万特比德大学的戴卫·施伦特博士说：“如果我们从对控制体重的数十年的研究中发现并学到些什么的话，那就是一种减肥方法适用于所有人的路是走不通的”。
一般认为，控制体重的关键是找出体重增加的原因，并采取有针对性的措施。避免由于好吃就吃得多，而当心情不好就通过进食过量的食用食物来缓解压力等情况的发生。处理好这些问题有时比节食更有效，而且应尽量改变吃零食的习惯。
02走出减肥误区减肥只有两种有效的方法——少吃和多锻炼。许多肥胖患者愿意寻找替代方法，而且陷入减肥的误区。例如，许多人认为只要选择低热量、低脂肪的食物，就可以大吃特吃了。
其实，任何食物吃得太多，都会破坏节食，影响减肥。断断续续的节食是自取失败的关键。有研究显示，体重快速降低和重新增加的反复循环，能够改变对食物的嗜好，因而影响减肥。
任何自诩能够快速减肥的食品、药品都是危险的。体重的快速下降与死亡率的增高有关。当人们急剧削减热量时，由于体液的丢失，会很快减轻很多体重，一旦恢复为原来的生活方式，体重也会很快恢复。这就是食用极低热量食物减肥不可靠的原因。
食用这些食物，血压会快速下降，出现头痛、头晕、乏力，有时出现恶心、腹痛、脱发，妇女则可出现月经不调、甚至闭经。液态饮食中虽然包括充足的蛋白质，体重超过40%的人食用后确实能够快速减肥，但也可能出现危险。其副作用包括皮肤干燥、脱发、便秘、牙龈病、对冷敏感和情绪摇摆。
有些减肥药物有成瘾性；有些药物能抑制食欲，如90年代流行的芬－苯食欲抑制剂，通过增加脑内5‐羟色胺的水平，控制食欲。但后来发现这些药物与心脏瓣膜病有关，目前世界各国已经严令禁止将其作为减肥药物使用。
03运动锻炼减肥通过锻炼，消耗了大量的热量，同时配合减少食物热量的摄入，会达到更好的减肥效果。研究结果显示，锻炼节食时、节食后的代谢率升高，还能增加能量消耗，增加肌肉组织，消耗脂肪储存，促进新陈代谢。减肥锻炼应达到有氧运动期的心率为好。
人民卫生出版社出版《走出亚健康》
作者：于智敏
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